Sodbrennen und Magenschmerzen: Ursachen

Fast 20 Prozent der Bewohner westlicher Industrienationen leiden unter Reflux [1]. Bei der gastroösophagealen Refluxkrankheit steigt aggressive Magensäure in die Speiseröhre auf, was sich als Sodbrennen zeigen kann. Grund dafür ist meistens ein zu schwacher Muskelring am Mageneingang. Bestimmte Medikamente, wie beispielsweise Blutdruck- oder Asthmamittel, können zu einer zusätzlichen Erschlaffung des Muskelrings führen, ebenso wie Alkohol oder Nikotin. Die Schleimhaut der Speiseröhre wird durch die Magensäure angegriffen und es kommt dort zu Verletzungen. Dies kann zu Magenschmerzen führen. Während es häufig beim gelegentlichen Sodbrennen bleibt, kann sich bei manchen Betroffenen das Speiseröhrengewebe so verändern, dass von einer Barrett-Mukosa gesprochen wird. Diese wiederum ist eine Krebsvorstufe – eine unbehandelte Refluxerkrankung kann deshalb unter Umständen zu Speiseröhrenkrebs führen [2].

Ein Magengeschwür (Magenulkus) beschreibt einen Defekt der Magenschleimhaut [1]. Am häufigsten wird diese Krankheit durch das Bakterium Helicobacter pylori ausgelöst, das bei bis zu 99 Prozent der Betroffenen anzufinden ist. Sowohl durch einen Atemtest als auch durch eine Magenspiegelung kann eine H. pylori-Besiedlung festgestellt werden. Die Bakterien sorgen für eine schwächere Abwehr der Magenschleimhaut und stärkere Magensäure-Produktion, die wiederum zu Sodbrennen führen kann. Weil die Magensäureproduktion insbesondere durch die Nahrungsaufnahme angeregt wird und dann die Ulzera reizen kann, treten die Magenschmerzen meist direkt nach dem Essen auf. Können keine Bakterien im Magen nachgewiesen werden, sind häufig Schmerzmittel, insbesondere die Nicht-Steroidalen Antirheumatika (z. B. Acetylsalicylsäure, Ibuprofen und Diclofenac) für die Ulkusentstehung verantwortlich [3]. Dieses Risiko potenziert sich, wenn zusätzlich noch Glukokortikoide eingenommen werden – ein Ulkus ist dann bis zu 15-mal wahrscheinlicher. Auch Rauchen erhöht das Ulkusrisiko. Stress ist ebenfalls ein Faktor, der zu Gewebedefekten im Magen führen kann.

Wird die bakterielle Infektion behandelt bzw. auslösende Medikamente eingestellt, heilen die meisten Ulzera folgenlos ab. Wird ein Ulkus jedoch nicht therapiert, kann es zu schweren Blutungen und sogar Perforationen kommen. Hierbei treten Mageninhalt und Luft in die Bauchhöhle ein und können sich infizieren. Ein chronisches Ulkus kann zudem potenziell entarten und sich zu Magenkrebs umwandeln.

Eine Entzündung der Magenschleimhaut (Gastritis) kann mit Magenschmerzen und gelegentlichem Sodbrennen einhergehen [1]. Die akute Gastritis wird durch Viren, Bakterien, Stress, Schmerzmittel und Alkohol- und Nahrungsmittelexzesse ausgelöst. Die Ursachen einer chronischen Gastritis sind denen einer Ulkuserkrankung ähnlich. Man unterteilt die A-, B- und C-Gastritis. Bei der A-Gastritis steht ein autoimmunes Geschehen im Vordergrund, es kommt jedoch selten zu Magenschmerzen oder Sodbrennen, da eher zu wenig Magensäure vorliegt. Die B-Gastritis (wie bakteriell) wird durch Helicobacter pylori ausgelöst, die C-Gastritis durch chemische Stoffe wie Schmerzmittel. Da klinisch nicht zwangsläufig zwischen einer Magenschleimhautentzündung und einem Magengeschwür unterschieden werden kann, muss meistens eine Magenspiegelung durchgeführt werden, um Klarheit zu schaffen. Wird eine chronische Gastritis nicht erkannt, können neben der Einschränkung der Lebensqualität der Betroffenen Geschwüre und Krebsvorstufen entstehen [4].